Mit dem ausgehenden 20. Jahrhundert hat sich nach allgemeiner Auffassung der endgültige Wandel von Industrie- zum Informationszeitalter vollzogen. Die Information hat industrielle Produkte als zentralem Träger der wirtschaftlichen Entwicklung verdrängt und enstprechend sind nicht mehr materielle Güter der bestimmende Gegenstand, sondern die Erstellung und Verarbeitung von Informationen.
Mit der Jahrtausendwende wurde gleichzeitig das Jahrzehnt der Lebenswissenschaften eingeläutet. Nach den stürmischen Entwicklungen des ausgehenden Jahrhunderts schafft die Verbindung moderner Informationsstechnologie mit den klassischen biotechnologischen Forschungsrichtungen eine informationstechnologische Brücke. Mit Fortschritten in der molekularen Biologie, der Genetik und der Medizin wird die Bioinformatik mit ihren Erkenntnissen unser Gesundheitswesen und unser Verhältnis zur Umwelt nachhaltig verändern.
